ההתפרצות הגדולה אי-פעם של נגיף צ'יקונגוניה בסין מדאיגה את הרשויות המקומיות, שנוקטות שורה של צעדים נוקשים במטרה לבלום את התפשטות המחלה, שאינה מועברת מאדם לאדם – אך מתפשטת במהירות באמצעות עקיצות יתושים נגועים.
נגיף הצ'יקונגוניה מתפשט בסין
לפי סוכנות AP, הרשויות בעיר פושאן שבדרום סין דיווחו על יותר מ-7,000 מקרי הידבקות נכון לאתמול (יום ד'), בעיקר בעיר התעשייתית פושאן שבמחוז גואנגדונג, שנמצאת כ-170 קילומטרים מהונג קונג. מספר הנדבקים כבר חצה את רף ה-7,700, ו-2,770 מתוכם נדבקו בפושאן בין התאריכים 27 ביולי ל-2 באוגוסט בלבד – כך לפי לשכת בקרת המחלות המחוזית. גם בעיר הענקית השכנה גואנגג'ואו דווח על עשרות נדבקים, וביום שבת האחרון דווח על מקרה ראשון של הידבקות בהונג קונג.
"מה שהופך את האירוע הזה למשמעותי הוא העובדה שנגיף הצ'יקונגוניה מעולם לא התבסס קודם לכן בסין היבשתית", אמר ד"ר סזאר לופז-קמאצ'ו מאוניברסיטת אוקספורד. "זה מרמז שרוב האוכלוסייה לא הייתה מחוסנת מראש, מה שאיפשר לנגיף להתפשט במהירות".
לדברי פרופ' אייל לשם, מומחה למחלות זיהומיות במרכז הרפואי שיבא, התפרצות הנגיף בסין אינה מפתיעה: "הסינים מספרים סיפור אופייני – גשמים והצפות שמובילים להתרבות של היתוש שמעביר את הווירוס. ברגע שיש ריבוי של יתושים, מספיק שאדם טס מהודו או תאילנד, שבהם הנגיף נפוץ, והיתוש המקומי כבר מתחיל להפיץ את הווירוס. זה קרה בצרפת, באיטליה, וגם עם וירוסים אחרים. עכשיו האמריקנים מדווחים על מקרים של דנגי בפלורידה".
פרופ' אייל לשם צילום: יעקב לויט, יחידת צילום שיבאהוא מוסיף כי סין נוקטת אמצעים מגוונים: "יש שם אמצעים רגילים כמו ריסוס, ייבוש מקורות מים, רשתות יתושים וחומרים דוחי יתושים – וגם צעדים שיותר מאפיינים מדינות כמו סין: קונסים בסכומי עתק כל אדם עם עציץ מים בחצר, כי זה נחשב סיכון לבריאות הציבור, מפזרים דגים שאוכלים זחלים של יתושים, ואפילו מאשפזים אנשים בכפייה".
3 צפייה בגלריה
ריסוס הדברה בדיור ציבורי בהונג קונג, בעקבות מקרים של צ'יקונגוניה
(צילום: REUTERS/Tyrone Siu)
פרופ' לשם מציין שקיימת אפשרות מסוימת להופעת מקרים גם בישראל: "אנחנו יודעים שהיתושים האלה חיים כאן, ומדי פעם מאבחנים גם חולים בנגיף הזה. זו אפשרות שקיימת בהחלט, גם אם הסיכון אינו גבוה מאוד. רק בשנה שעברה ראינו התפרצות של קדחת הנילוס המערבי בישראל".
מחלה קשה, לא קטלנית – וחיסונים לא זמינים
נגיף הצ'יקונגוניה מועבר על ידי יתושים נגועים, ובעיקר על ידי המין Aedes – אותו יתוש שמעביר גם את נגיף הדנגי ונגיף הזיקה. התסמינים כוללים חום גבוה וכאבי מפרקים שעלולים להימשך חודשים, אך כמעט שלא מדובר במחלה קטלנית. לעיתים קרובות קשה להבדיל בינה לבין דנגי או זיקה, והדבר מקשה על מעקב מדויק אחר היקף ההתפרצות.
שני חיסונים נגד צ'יקונגוניה אושרו לאחרונה בכמה מדינות, אך הם טרם נכנסו לשימוש נרחב. לכן, מרבית החולים מקבלים טיפול תומך בלבד – לרוב פרצטמול להקלה על הסימפטומים.
סין נוקטת כעת שורה של אמצעים חריגים כדי להילחם בהתפרצות. הרשויות פרשו רשתות נגד יתושים סביב מיטות חולים בבתי חולים, ריססו חומרי הדברה ברחובות, גנים ציבוריים, אתרי בנייה ובניינים נטושים – וגם השתמשו ברחפנים לאיתור מקורות מים עומדים שבהם עלולים היתושים להתרבות.
בכמה מקרים, כך דווח ב"ניו יורק טיימס", תושבים דיווחו שעובדי רשויות נכנסו לבתיהם ללא רשות על מנת לבדוק אם ישנם מקורות מים עומדים, וחולים קיבלו הוראה חד-משמעית להגיע לאשפוז – ללא אפשרות לסירוב.
"העלייה המהירה במקרי ההידבקות נבלמה בשלב הראשוני", אמר קאנג מין, המומחה הראשי בלשכת בקרת המחלות של גואנגדונג. עם זאת, לדבריו, "הרשויות עדיין ניצבות בפני אתגרים מורכבים וחמורים" – בעיקר בגלל הסיכון לייבוא מקרים חדשים במרכזי הסחר הבינלאומיים שבאזור, וכן בשל מזג האוויר: גשמים עזים וטייפונים המייצרים תנאים אידיאליים להתרבות יתושים.
במקביל, פורסמו תיעודים של שימוש באמצעים בלתי שגרתיים: דגים האוכלים זחלי יתושים הוכנסו לבריכות מים, ובכמה אזורים אף שוחררו יתושים טורפים שצדים יתושים נושאי הנגיף.
3 צפייה בגלריה
ריסוס הדברה בדיור ציבורי בהונג קונג, בעקבות מקרים של צ'יקונגוניה
(צילום: REUTERS/Tyrone Siu)
קנסות, ניתוקי חשמל ואזהרות מסע
גורמים רשמיים במחוז גואנגדונג קראו בשבת האחרונה ל"מבצע חיסול" רחב היקף של ההתפרצות, כולל "גיוס הציבור" להסרת מקורות מים עומדים – ניקוי תעלות, פינוי עציצים, קופסאות וכלים אחרים. בעיירה אחת בפושאן נותקה אספקת החשמל לבתים של תושבים שלא עמדו בדרישות, כך נמסר מהוועדה המקומית.
עסקים שאינם נוקטים אמצעים למניעת התרבות יתושים עלולים להיקנס בסכום של עד 1,000 יואן (כ-140 דולר), לפי לשכת בקרת המחלות של המחוז.
המרכז לבקרת מחלות של ארה"ב (CDC) פרסם אזהרת מסע הקוראת לנקוט משנה זהירות בביקור במחוזות הנגועים בדרום סין, במיוחד גואנגדונג, וכן בבוליביה ובאיים באוקיינוס ההודי. עם זאת, ארגון הבריאות העולמי (WHO) לא פרסם הנחיות מיוחדות לסין, והרשויות הסיניות מבהירות כי המחלה "ניתנת למניעה, לשליטה ולטיפול".
בשונה מנגיף הקורונה, צ'יקונגוניה אינו מועבר מאדם לאדם, אלא רק בעקיצת יתוש נגוע – ולכן אין צורך בהגבלות תנועה, בידודים או סגרים. אף על פי כן, צעדי ההתמודדות שמפעילה סין מזכירים במידה מסוימת את האסטרטגיות הקשוחות שננקטו במהלך מגפת הקורונה, כולל הגבלות נרחבות על האוכלוסייה.
